Дастин

(По игре DUSTIN)

Новелла ранее не публиковалась.

Был конец лета, лета не в меру дождливого, но это не имело значения -ведь это было мое первое лето на свободе. Только весной закончились мои десять лет в тюрьме на острове Сан-Педро. Тюрьма для политических заключенных... Мне было 25, когда меня осудили за участие в тех злополучных митингах 19.. года - теперь мне всего 35, но я почти старик. Изнуряющий климат тропиков, лихорадка и тюремный режим сделали свое дело...

Он сел рядом со мной на скамейку - высокий сутулый парень, одетый в потертые брюки и тонкую серую куртку, - и поздоровался. Я машинально ответил и подумал: “Откуда он меня знает?”

- Вы меня не узнаете? - спросил он. Я покачал головой.

- А вот я вас прекрасно помню. Я - Дастин. Помните? Сан-Педро, камера номер 14 - а вы сидели в пятнадцатой.

И тут я его вспомнил. Это был третий год моего заключения - стало быть, семь лет назад; стояло жаркое лето, очень жаркое...

...Вечером раздался стук в стену. Кто-то отстукивал морзянку. Тире, точка, тире... “К-т-о т-а-м?” Я сел на нарах и отстучал:

“Р-е-н-е”. Сосед тотчас отозвался: “Я - Дастин. За что тебя?..”

Наш разговор не прекращался до глубокой ночи. Это был еще совсем мальчишка, ему едва стукнуло двадцать два года. Причину своего ареста он не знал. “Как же так?” - спросил я его. “В обвинении говорилось об участии в каком-то заговоре, - ответил он. - Но я не знаю об этом совсем ничего, честное слово...” Я поверил ему. Он был молод, бесхитростен и просто помешан на науке - Дастин был студентом Сорбонны. Он так переживал, что же станет с его матерью и что о нем подумают его друзья - особенно часто он вспоминал некую Маргариту, - что я был вынужден прервать его излияния. Перестукиваться в глухой ночной час небезопасно - может заметить охрана и тогда не поздоровится.

На следующий день мы встретились на прогулке. И тут я неосторожно проронил несколько слов о побеге. Он ухватился за эту мысль, как утопающий за соломинку.

- А ты сам пытался бежать, Рене?

- Нет, Дастин, это невозможно. Даже если тебе удастся выбраться за пределы тюрьмы, то ведь надо еще как-то убраться с острова. А как? Вплавь? Тридцать километров до ближайшего берега, и все прелести тропических вод - акулы, медузы... Да и остров не так уж безопасен - вокруг тюрьмы ведь джунгли, а там и змеи, и всякое зверье - долго там не протянешь...

Я думал, что отговорил его тогда от бесполезных попыток бегства - мне было просто жаль парня, ведь если сразу не застрелит охрана, так погибнет в джунглях или в океане. Но оказалось, что он не собирается смириться с судьбой. Меньше, чем через неделю он подошел ко мне, чтобы попрощаться. Я пожал ему руку и пожелал удачи, хотя и не очень верил, что ему удастся бежать.

На следующее утро комендант учинил строжайший допрос. Караулы на вышках были удвоены. Всех охранников вооружили дубинками и пистолетами.

Дастин сбежал.

- Как же тебе удалось? - спросил я его.

- Знаете, - ответил он, беспокойно глядя на горизонт. - Собираются тучи, будет дождь. Пойдемте ко мне домой, там я вам все расскажу.

Он жил неподалеку. Дверь нам открыла красивая стройная девушка.

- Маргарита, моя жена, - представил мне ее Дастин. Я поздоровался и мы прошли в дом. Наконец, усевшись в мягкое кресло в гостиной и держа чашку кофе в руках, я опять задал свой вопрос:

- Так как же тебе удалось бежать?

Дастин перевернул плечами.

- Чистое везение. У одного парня мне удалось выпросить ключ от ворот тюрьмы - не знаю уж, где он его настал. А дальше - я попал в джунгли. Скоро я потерял всякую ориентацию и шел просто наугад - и неожиданно встретил человека. Это был старик-рыбак. Не знаю, зачем он приплыл на остров на своей старенькой лодке, но я уговорил его эту лодку мне продать. По крайней мере, я мог теперь покинуть остров. С огромным трудов я добрался до северного побережья острова, где, по словам старика, была заякорена лодка. Ну а дальше все было просто. К утру следующего дня я был на соседнем островке, а оттуда перебрался в Мексику. Почти целый год я жил там, опасаясь высунуть нос на улицу, но однажды решился и написал письмо на родину. Вскоре пришел ответ - оказывается, через восемь месяцев после моего побега состоялся пересмотр дела в суде и я был оправдан. Я тотчас собрался и приехал домой. Ну... вот и все.

В комнату тихо вошла Маргарита.

- Надеюсь, вы останетесь к ужину, Рене?

- Да, да, оставайтесь, - поддержал ее Дастин.

И я остался. Идти мне было некуда, за окном шумел дождь, а мы сидели допоздна и вспоминали прошлое...

Так заканчивался еще один день лета - лета не в меру дождливого, но разве это важно? Ведь это было мое первое лето на свободе...

Томск, 12.11.1995